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En esta categoría de protozoos, los microorganismos de importancia médica son los esporozoos Plasmodium y Toxoplasma, y los flagelados Trypanosoma y Leishmania. En este libro, el Pneumocystis se analiza como un protozoario porque se considera como tal desde el punto de vista médico; sin embargo, los datos moleculares indican que se relaciona con levaduras como Saccharomyces cerevisiae. El cuadro 51–2 resume varias características destacadas de estos protozoos de la sangre y los tejidos.
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Desde el punto de vista médico, las etapas relevantes en el ciclo de vida de los protozoos de la sangre y los tejidos se describen en el cuadro 52–1.
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El paludismo lo originan, ante todo, cuatro plasmodios: Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, Plasmodium paludismoe y Plasmodium falciparum. El P. vivax y el P. falciparum son causas más frecuentes de paludismo que el P. ovale y el P. paludismoe. El P. vivax se distribuye con mayor amplitud y el P. falciparum provoca la enfermedad más grave. Una quinta especie, el Plasmodium knowlesi, se encuentra en el ...