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Glifosato (N-[fosfonometil]glicina) es el herbicida más utilizado en todo el mundo, con aplicaciones en agricultura, silvicultura y control comercial de hierbas. Es uno de los primeros herbicidas contra los que se han modificado genéticamente los cultivos para aumentar su tolerancia. Existen > 750 productos de glifosato comerciales a la venta en Estados Unidos. Las concentraciones de glifosato varían desde 0.5% hasta 41% o más y la mayoría de los productos consisten en una mezcla acuosa de la sal isopropilamino de glifosato, un surfactante y varios componentes menores. El Roundup concentrado, la preparación de glifosato usada con mayor frecuencia en Estados Unidos, contiene 41% de glifosato y 15% de polioxietileneamina (POEA).
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I. MECANISMO DE TOXICIDAD
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Los mecanismos precisos de toxicidad de las formulaciones de glifosato son complicados y no se conocen del todo. Existen cinco sales diferentes de glifosato y las formulaciones comerciales contienen surfactantes que varían en estructura química y concentración.
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Se ha postulado la hipótesis de que la toxicidad se relaciona con la presencia del surfactante, más que del glifosato mismo. Los surfactantes pueden afectar la contractilidad cardiaca y aumentar la resistencia vascular pulmonar.
Algunos han postulado que el glifosato o los surfactantes pueden desacoplar la fosforilación oxidativa en las mitocondrias.
El glifosato es un compuesto que contiene fósforo, pero no inhibe a la acetilcolinesterasa.
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El glifosato mismo tiene muy baja toxicidad por VO y cutánea. Las concentraciones de dosis letal en 50% (LD50) en animales son > 5 000 y 2 000 mg/kg, respectivamente. Sin embargo, el surfactante (POEA) es más tóxico, con una LD50 oral de 1 200 mg/kg. Es probable que la ingestión de > 85 mL de una formulación concentrada cause toxicidad significativa en los adultos.
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III. PRESENTACIÓN CLÍNICA
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La mayoría de los pacientes con exposición aguda no intencional a glifosato permanece asintomática o tiene solo toxicidad leve, y casi siempre es efectiva la atención de apoyo básica. Sin embargo, las grandes ingestiones intencionales pueden causar toxicidad grave y la muerte. La tasa de letalidad por caso en la intoxicación aguda intencional documentada en varios estudios ha estado entre 3% y 8%. En un estudio extenso prospectivo de observación que incluyó 601 pacientes, hubo 19 muertes. La muerte se relacionó con edad más avanzada (> 40 años), ingestiones más abundantes (> 190 mL) y con las concentraciones plasmáticas de glifosato al ingreso. Se registraron síntomas gastrointestinales, dificultad respiratoria, hipotensión, alteración del nivel de consciencia y oliguria en los casos letales.
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Exposición cutánea. La exposición prolongada de la piel puede causar irritación. Las quemaduras cutáneas graves son raras. El glifosato se absorbe poco por la piel, solo 3% de los pacientes con exposición cutánea desarrolló síntomas sistémicos.
La exposición ocular puede causar conjuntivitis leve y lesión corneal superficial. No se encontró lesión ocular grave ...