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BASES PARA EL DIAGNÓSTICO
Las úlceras pépticas son anomalías de la mucosa en el estómago o el intestino delgado.
La infección por Helicobacter pylori, los medicamentos antiinflamatorios no esteroides y el uso de ácido acetilsalicílico son las causas más frecuentes.
Los pacientes pueden tener dolor epigástrico o complicaciones como hemorragia gastrointestinal, perforación y obstrucción.
El diagnóstico a menudo se realiza mediante endoscopia o estudios radiográficos.
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CONSIDERACIONES GENERALES
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Las úlceras pépticas son anomalías o roturas en la mucosa gástrica o del intestino delgado que tienen profundidad y se extienden a través de la mucosa muscular. A diferencia de las erosiones, que son lesiones mucosas pequeñas y superficiales, las úlceras pépticas pueden variar en tamaño desde 5 mm hasta varios centímetros y provocar complicaciones como hemorragia gastrointestinal, obstrucción, penetración y perforación.
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La patogenia de las úlceras pépticas es multifactorial y surge de un desequilibrio entre los factores protectores y agresivos, como cuando los mecanismos de defensa de la mucosa gastrointestinal están alterados en presencia de ácido gástrico y pepsina. La enfermedad por úlcera péptica se consideró durante mucho tiempo un trastorno idiopático y de por vida. Este paradigma cambió de manera drástica en 1984 cuando Marshall y Warren informaron que un bacilo curvo, inicialmente llamado Campylobacter pyloridis, y posteriormente clasificado como H. pylori, se relacionaba con las úlceras. Desde entonces, muchos estudios han demostrado que la erradicación de H. pylori reduce de modo notable la tasa de recurrencia de la úlcera. Otro factor de riesgo importante para las úlceras pépticas es el uso de antiinflamatorios no esteroideos y ácido acetilsalicílico. Por lo general, estos medicamentos ejercen sus efectos terapéuticos y tóxicos mediante la inhibición de las enzimas ciclooxigenasa-1 (COX-1) y ciclooxigenasa-2 (COX-2), que a su vez deterioran la protección de la mucosa y favorecen las úlceras. El tratamiento de los pacientes con úlceras se ha revolucionado desde la creación de medicamentos supresores de ácido, como los bloqueadores de los receptores de histamina-2 (H2) y los inhibidores de la bomba de protones (PPI, proton pump inhibitors), la prostaglandina sintética misoprostol y los inhibidores selectivos de la COX-2. Sólo una pequeña fracción de las úlceras se asocia con neoplasia o es causada por estados de hipersecreción ácida, como el síndrome de Zollinger-Ellison y otros trastornos infrecuentes.
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La incidencia de úlceras gástricas y duodenales en los países desarrollados aumentó con rapidez a lo largo del siglo XIX y alcanzó su punto máximo durante la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, desde la década de 1950 la incidencia y la prevalencia de ambas úlceras han disminuido de forma constante. También ha disminuido la prevalencia de H. pylori en las últimas décadas, atribuida a la mejoría de la higiene y al uso generalizado de antibióticos en los países desarrollados. Los datos de alta hospitalaria para la población general de Estados Unidos mostraron que las tasas de hospitalización ajustadas ...