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OBJETIVOS
Después de estudiar este capítulo, el lector debería:
Explicar la importancia de las pruebas de laboratorio en la medicina clínica y veterinaria.
Precisar qué significa el rango de referencia para los resultados de una prueba.
Exponer la diferencia entre la precisión y la exactitud de un método de ensayo, así como detallar la sensibilidad y especificidad de dicho método.
Definir qué se entiende por sensibilidad, especificidad y valor predictivo de una prueba de laboratorio.
Enumerar las técnicas de uso común en un laboratorio de diagnóstico que realiza pruebas bioquímicas y enunciar el principio de cada método.
Expresar por qué las altas concentraciones plasmáticas de ciertas enzimas se consideran indicadores de daño tisular.
Indicar en resumen los diferentes requisitos para medir una enzima en una muestra de plasma y usar una enzima para medir un analito.
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IMPORTANCIA DE LAS PRUEBAS DE LABORATORIO EN LA MEDICINA
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Varias pruebas de laboratorio son una parte esencial de la medicina y la práctica veterinaria. Las pruebas bioquímicas se pueden utilizar para: detección de enfermedades, confirmación (o descarte) de un diagnóstico realizado en un examen clínico, controlar la progresión de una enfermedad y el resultado del tratamiento. Las muestras de sangre y orina son las que más se emplean; en algunos casos, se pueden analizar heces, saliva o líquido cefalorraquídeo (CSF, cerebrospinal fluid) y, en raras ocasiones, muestras de biopsias de tejido. La mayor parte del conocimiento y comprensión de las causas subyacentes de las enfermedades metabólicas y de los efectos de la afección en el metabolismo proviene del análisis de metabolitos en sangre y orina, lo mismo que de la medición de enzimas en la sangre. A su vez, ese conocimiento ha permitido avances en el tratamiento de enfermedades y el desarrollo de fármacos más efectivos.
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Los avances tecnológicos significan que muchas pruebas que antes sólo se realizaban en laboratorios especializados ahora es posible efectuarlas junto a la cama del enfermo, en el consultorio médico o en la práctica veterinaria e, incluso en algún momento, en casa por los propios pacientes, con máquinas automáticas o “tiras reactivas” que son fáciles de usar. Otras pruebas todavía se realizan en laboratorios de hospitales o en laboratorios de química clínica privados, con muestras enviadas por el médico remitente. Algunas pruebas que se solicitan con menos frecuencia y que suelen representar mayores exigencias técnicas se ejecutan sólo en centros hospitalarios especializados. A menudo, éstas implican técnicas especializadas para estudiar enfermedades metabólicas raras (y, en ocasiones, recién descubiertas). Además, las pruebas de muestras de atletas y caballos de carreras para determinar sustancias que mejoran el rendimiento y otras sustancias prohibidas por lo regular se llevan a cabo en un número limitado de laboratorios con licencia especial.
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CAUSAS DE LAS ANOMALÍAS EN LOS NIVELES DE LOS ANALITOS QUE SE MIDEN EN EL LABORATORIO
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Muchas afecciones diferentes propician anomalías en los resultados ...