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ELEMENTOS ESENCIALES PARA EL DIAGNÓSTICO
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CONSIDERACIONES GENERALES
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La hipertensión es un problema importante de salud pública en Estados Unidos y en muchos países de todo el mundo. Desde que la American Heart Association/American College of Cardiology redujo el umbral para el diagnóstico de hipertensión y las dianas de tratamiento a presión arterial (BP, blood pressure) sistólica de 130 mm Hg y BP diastólica de 80 mm Hg, la prevalencia de hipertensión en Estados Unidos ha aumentado 47%. De modo similar, la prevalencia de hipertensión resistente (fracaso para alcanzar el control de la BP a pesar de tres o más medicamentos que incluyeron inhibidores del sistema de renina-angiotensina, bloqueadores de los canales de calcio, y un diurético) ha aumentado a 20% entre la población que ha recibido tratamiento. Cuando se calcula el riesgo durante toda la vida, la carga de hipertensión en varones y mujeres de edad madura es enorme. Se espera que 8–9 de cada 10 mujeres o varones normotensos mayores de 55 años de edad presenten hipertensión en los próximos 20 años. Así, el entendimiento completo de los mecanismos fisiopatológicos básicos y las estrategias de tratamiento es un paso crucial en la mejora del control de la hipertensión.
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FISIOPATOLOGÍA Y ETIOLOGÍA
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La fisiopatología de la hipertensión primaria es compleja y heterogénea. Al menos uno o más de los mecanismos involucrados en la regulación de la BP, como mecanismos vasculares, neurales, renales y hormonales, contribuyen a la aparición de hipertensión primaria. En consecuencia, la terapia a menudo requiere más de un antihipertensor o método para encarar la hipertensión en la mayoría de los pacientes.
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La resistencia vascular sistémica y el gasto cardiaco son dos determinantes importantes de la BP. De este modo, la vasoconstricción periférica aumentada al nivel de los vasos de resistencia puede llevar a hipertensión en presencia de gasto cardiaco normal. En fecha más reciente, se ha mostrado que la rigidez de arterias de gran calibre contribuye a BP sistólica alta. En muchos estudios epidemiológicos, la BP sistólica aumenta con la edad en ambos sexos; sin embargo, después de la quinta década de la vida, la BP sistólica sigue aumentando, mientras que la BP diastólica empieza a disminuir, lo cual hace que la presión del pulso se amplíe. ...