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La tomografía por emisión de positrones (PET) es una técnica funcional de diagnóstico por imagen, la cual tiene la capacidad de medir la distribución in vivo de una variedad de radiofármacos. La habilidad del PET para estudiar diferentes procesos biológicos (glucosa, aminoácidos, fosfolípidos, receptores, etc.) brinda nuevas posibilidades en la práctica clínica diaria y en la investigación oncológica.
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Los equipos híbridos PET/TC, a los cuales se les ha agregado el componente de tomografía computarizada (TC), han obtenido mejores valores de sensibilidad y especificidad que con cualquiera de las dos modalidades de manera independiente, esto es gracias a que el abordaje combinado tiene la habilidad de demostrar detalles anatómicos y funcionales en un solo estudio. Los objetivos principales de cualquier método de diagnóstico por imagen en oncología son la detección, caracterización y determinación del grado de extensión tumoral, así como la estadificación inicial, evaluar la respuesta al tratamiento y detección de recurrencias.1 Actualmente, el radiofármaco más utilizado para este fin en los estudios de PET es un análogo de la glucosa, el cual posee un cambio estructural al sustituirse en el grupo hidroxilo del carbono 2 un átomo de 18F, denominándolo 2-[18F]fluoro-2-desoxi-D-glucosa (18F-FDG).2
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La captación de la 18F-FDG es mediada por una familia de proteínas transportadoras de glucosa (GLUT) presentes en la membrana celular. En el interior de la célula, la 18F-FDG es fosforilada por la enzima hexoquinasa; el derivado fosforilado (18F-FDG-6-P) sufre atrapamiento metabólico en el citosol por no ser un sustrato adecuado para la fosfoglucosa isomerasa al carecer del grupo −OH en el carbono 2, como se mencionó anteriormente.2 El grado de captación de la 18F-FDG a nivel celular es directamente proporcional al metabolismo glicolítico de esta, y este se encuentra generalmente incrementado en las células tumorales, por lo que las imágenes PET/TC demuestran un mayor grado de captación en las células malignas con relación a las células normales.3
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El reflejo de dicha actividad metabólica en un tejido puede ser cuantificado mediante el valor estandarizado de captación (SUV), el cual está en función de la dosis inyectada y del peso del paciente. Generalmente, se utiliza el valor máximo de este índice (SUVmáx) para fines diagnósticos, y sobre todo para efectos de seguimiento de la enfermedad. Este valor puede emplearse como referencia para la evaluación de respuesta a la terapia, pero no debe ser usado como un valor para diferenciar malignidad de benignidad; dado que tasas aumentadas de captación de la 18F-FDG no son específicas de cáncer, demostrando captación incrementada en lesiones de tipo inflamatorio o infeccioso.3,4,5
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OTROS RADIOTRAZADORES EN PET
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Desde la introducción del PET, la 18F-FDG ha sido el radiotrazador más utilizado especialmente en oncología, abarcando más de 90% de todos los tipos de cáncer para su estadificación, ...