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INTRODUCCIÓN

La nutrición en la atención del cáncer representa varias directrices, desde la prevención de la enfermedad, pasando por el tratamiento o la mitigación de los efectos secundarios que estos producen, hasta la coadyuvancia en el tratamiento paliativo. Por ello, un estado nutricional óptimo es una meta importante, independientemente si los pacientes están sometidos a tratamiento activo, recuperándose del mismo o en remisión.

LA ALIMENTACIÓN COMO FACTOR ATRIBUIBLE AL DESARROLLO DE CÁNCER

Hasta hace algunos años aún existía cierta controversia entre la relación alimentación-cáncer. En la actualidad existen varios estudios donde se aborda de una manera más extensa, científica y convincente esta correspondencia. Respecto a los factores que contribuyen a la aparición del cáncer, se ha determinado que los factores genéticos representan solo 5% de los tumores, mientras que 95% se debe a factores ambientales que involucran aspectos fundamentales como el estilo de vida (tabaco, alcohol, actividad física), estímulos externos (radiación, contaminación, infecciones, etc.) y dieta (figura 101–1). La dieta representa 30 a 35% de los factores de riesgo, lo que garantiza los esfuerzos realizados por diferentes organizaciones e instituciones internacionales como el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer (WCRF), el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC) y la colaboración de investigadores de todo el mundo.1,2,3

Figura 101–1

Factores atribuibles al desarrollo de cáncer.3

PANORAMA NUTRICIONAL

La prevalencia global de anorexia-caquexia paraneoplásica oscila entre 20 y 40% en los enfermos en la fase diagnóstica, y 70 y 80% en la fase avanzada de la enfermedad. La prevalencia de anorexia-caquexia según el origen tumoral primario es de 83 a 85% en neoplasias pancreáticas y gástricas, de 54 a 60% en neoplasias de pulmón, próstata y colon, y de 32 a 48% en neoplasias de mama, sarcomas, linfomas y leucemias. La caquexia puede ser la causa directa del fallecimiento del paciente en más de 20% de estos casos. En los pacientes con cáncer es frecuente la coexistencia de alteraciones digestivas estructurales o funcionales, secundarias al crecimiento tumoral y a los fenómenos sistémicos de carácter metabólico, determinados por la interrelación tumor-huésped específicos de la anorexia-caquexia.4

VALORACIÓN NUTRICIONAL

El propósito de una valoración nutricional en los pacientes con cáncer es reconocer y determinar alteraciones nutricionales y el riesgo de presentarlas, realizando un abordaje integral para el diagnóstico de los problemas relacionados con la nutrición utilizando criterios clínicos, examen físico, mediciones antropométricas y datos de laboratorio. Además, de acuerdo con los resultados, será ejecutado el tratamiento nutricional determinado por un equipo de especialistas, tomando en cuenta la vía de acceso, estimación, requerimiento energético, tipo y forma de alimentación y tiempo de intervención.

La preexistencia de la desnutrición no es siempre evidente, es por esto que ...

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