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PUNTOS CLAVE
Las lesiones son la principal causa de muerte entre los estadounidenses de uno a 44 años y la tercera causa de muerte en general en Estados Unidos.
La enfermedad por lesiones presenta una distribución bimodal de la mortalidad por edades, con picos entre los 16 y los 40 años y entre los mayores de 65 años.
Las muertes por lesiones han aumentado en Estados Unidos en las últimas dos décadas, de 52 por 100 000 en el año 2000 a 72 por 100 000 en 2016.
La Clasificación Internacional de Enfermedades en su décima revisión codifica las causas externas de lesión con el código E, que se utiliza cuando un paciente se presenta con un profesional sanitario con una lesión.
En Estados Unidos, las muertes por sobredosis de drogas representan actualmente 27.4% de las muertes relacionadas con lesiones, más que las producidas por colisiones de vehículos motorizados.
Se ha descubierto que casi 50% de todas las víctimas que fallecieron en accidentes viales (conductor, ocupante, ciclista o peatón) tenían una concentración de alcohol en sangre de 0.08 g/100 mL o superior.
La mortalidad relacionada con las armas de fuego es ocho veces mayor en Estados Unidos que en otros países desarrollados.
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Una lesión no es un “accidente”, sino una enfermedad, al igual que las enfermedades infecciosas, como el paludismo o la tuberculosis, o los diagnósticos de salud, como el cáncer, diabetes mellitus o las cardiopatías. Las lesiones, al igual que otras enfermedades, presentan variantes como traumatismos penetrantes o cerrados. Tiene gravedad, tasas de incidencia, prevalencia y mortalidad que pueden diferir según el grupo étnico y otros factores sociodemográficos. Además, las lesiones tienen un perfil predecible de aparición relacionado con la edad, el sexo, consumo de alcohol, drogas ilegales o de prescripción y, de nuevo, los factores sociodemográficos, entre otros. Por último, tienen un pronóstico predecible, basado en la edad, los factores sociodemográficos y la gravedad de la lesión.
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Esta identificación de la lesión como enfermedad es importante y es algo más que una cuestión semántica. Cuando los conceptos de salud pública se aplican a las lesiones, el primer paso tras el reconocimiento es identificar la enfermedad para poder aplicar estrategias de control. La epidemiología es el estudio de las características de enfermedad que se producen en las poblaciones de seres humanos y de los factores que influyen en estas características.1
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La epidemiología descriptiva se refiere a la distribución de la enfermedad en el tiempo y el espacio, así como dentro de subgrupos específicos de la población o entre ellos. Es importante para comprender el impacto de las lesiones en una población e identificar oportunidades de intervención. La carga de la lesión puede describirse como la más común, la más letal, la más debilitante o la más costosa dentro de una población específica.
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En cambio, la epidemiología analítica se refiere al ...