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PRINCIPIOS DE LA CLASIFICACIÓN
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Históricamente, las bacterias se han clasificado con base en características morfológicas y bioquímicas. En el cuadro 5–1. se muestra un esquema que divide los microorganismos deimportancia médica por género. Para los propósitos de este texto, los microorganismos se agrupan de dos maneras:
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Sólo se incluyen microorganismos que tienen importancia médica.
Dado que hay tantos bastones gramnegativos, se dividen en tres categorías: microorganismos respiratorios, zoonóticos, y entéricos y relacionados.
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La pared celular es el criterio primario que se utiliza para clasificar bacterias (esto es, ¿es rígida, flexible, o no hay?). Las bacterias con paredes rígidas y gruesas se subdividen en bacterias de vida libre que tienen la capacidad de crecer en medio de laboratorio sin otras células huésped, y parásitos intracelulares obligados, que sólo pueden crecer dentro de células huésped. Los microorganismos de vida libre se subdividen de acuerdo con la forma y reacción de tinción hacia diversos cocos y bastones grampositivos y gramnegativos con distintos requerimientos de oxígeno y capacidades para formar esporas. Las bacterias con paredes flexibles y delgadas (las espiroquetas) y las que carecen de paredes celulares (los micoplasmas) forman categorías separadas.
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Mientras estos criterios históricamente rigieron la manera en que los microorganismos se clasificaban hacia géneros y especies, en fecha más reciente se confía en la tecnología de DNA para colocar con mayor precisión a los ...