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INTRODUCCIÓN Y EPIDEMIOLOGÍA
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La hipertensión afecta a aproximadamente 30% de la población estadounidense y 1 a 6% de los pacientes atendidos en el servicio de urgencias (ED, emergency department) se presentará con hipertensión grave.1-5 De estos últimos, entre 33 y 50% tendrá daño de órgano terminal.2-5 Los factores de riesgo para la aparición de crisis hipertensiva son obesidad, tabaquismo de cigarrillos, y edad avanzada.6
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La hipertensión crónica se clasifica en: prehipertensión, hipertensión en etapa 1 e hipertensión en etapa 2 (cuadro 57-1).7
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La emergencia hipertensiva es un aumento agudo de la presión arterial (≥180/120 mm Hg) asociado con daño de órgano terminal; los órganos terminales que suelen quedar afectados son el cerebro, el corazón, la aorta, los riñones o los ojos (cuadro 57-2).7 Las emergencias hipertensivas agudas son más comunes en pacientes con hipertensión crónica que no se apegan a sus regímenes farmacológicos y los que son incapaces de tener acceso a cuidado de la salud ambulatorio.6
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