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INTRODUCCIÓN Y EPIDEMIOLOGÍA
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La diabetes se subclasifica en formas diferentes. En épocas pasadas se conocía a la diabetes de tipo 1 como diabetes juvenil, porque comenzaba en época más temprana de la vida y se caracterizaba por una disminución repentina y a menudo total de la producción de insulina. La diabetes de tipo 2, que se denominaba diabetes mellitus no insulinodependiente o de comienzo en la vida adulta, se caracterizaba por una resistencia creciente a la insulina y es la más común en adultos o adolescentes con sobrepeso; la enfermedad tiene un componente genético importante. La tercera forma de diabetes en importancia que afecta a los niños es la diabetes gestacional, que puede afectar a adolescentes embarazadas, así como a los hijos de madres diabéticas. Se observó un incremento en la prevalencia de diabetes tipo 1 de 21% entre los años 2001 y 2009 e incremento de 31% en la diabetes tipo 2 durante el mismo periodo.1 Se desconoce la causa del incremento de la diabetes tipo 1, pero algunos expertos sugieren que el incremento de la prevalencia de diabetes tipo 2 puede ser consecuencia del crecimiento de minorías poblacionales, obesidad, exposición a diabetes in utero y compuestos químicos que quizás alteren el funcionamiento endocrino.1 La diabetes es la endocrinopatía más frecuente en niños y su prevalencia estimada es de 1 caso en 400 personas. Se sabe que hasta 34% de los niños con la diabetes de tipo 1 de inicio reciente tienen como manifestación inicial la cetoacidosis diabética (DKA, diabetic ketoacidosis).2 En menores con diabetes diagnosticada, la DKA es mucho menos frecuente y tiende a agruparse en un subgrupo pequeño de pacientes; 5% de los niños diabéticos son los que presentan casi el 60% de los episodios de DKA.3 La DKA mencionada es la causa principal de muerte en personas diabéticas <24 años de vida; la consecuencia primordial de la mortalidad en DKA es el edema cerebral.
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La causa fundamental de la cetoacidosis diabética es la deficiencia absoluta o relativa de insulina que ocasiona incapacidad de las células para captar y utilizar glucosa. Las concentraciones de las hormonas contrarreguladoras (catecolaminas, cortisol, hormona de crecimiento y glucagón) se encuentran elevadas, lo que ocasiona mucho de los trastornos fisiológicos observados en la DKA. Estas hormonas incrementan la producción de glucosa al favorecer la glucogenólisis, gluconeogénesis, lipólisis y cetogénesis y al disminuir aún más la utilización de glucosa por antagonismo de la insulina.
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Conforme las concentraciones séricas de glucosa exceden el umbral de reabsorción renal, sobreviene una diuresis osmótica obligatoria que da origen a los síntomas clásicos de poliuria y polidipsia. Si no se reconoce en etapas tempranas, esto puede ocasionar deshidratación grave y trastornos electrolíticos. La acidosis da origen a trastornos metabólicos complejos inducidos por la deficiencia de insulina y por la acción sin oposición del glucagon. Este entorno celular corporal es esencialmente un estado ...