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Cualquier dolor intenso, agudo, en el abdomen o la espalda debe sugerir la posibilidad de pancreatitis aguda. El diagnóstico se establece mediante dos de los siguientes tres criterios: 1) dolor abdominal típico en el epigastrio que puede irradiarse hacia la espalda; 2) elevación de tres veces o más de la lipasa y/o amilasa sérica, y 3) hallazgos confirmatorios de pancreatitis aguda en imágenes de tomografía de abdomen. El espectro histopatológico de la pancreatitis aguda varía desde la pancreatitis intersticial, que generalmente es un trastorno leve y autolimitado, hasta la pancreatitis necrotizante, en la que el grado de necrosis puede correlacionarse con la gravedad del ataque y sus manifestaciones sistémicas.
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Las causas más comunes en Estados Unidos son la colelitiasis y el alcohol. Otras se enumeran en el cuadro 154–1.
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MANIFESTACIONES CLÍNICAS
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Puede variar desde dolor abdominal leve hasta choque. Los síntomas comunes: 1) el dolor constante y molesto en la región epigástrica y periumbilical puede irradiarse a la espalda, el tórax, los flancos y la parte inferior del abdomen; 2) náuseas, vómitos, distensión abdominal.
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Exploración física: 1) febrícula, taquicardia, hipotensión; 2) nódulos cutáneos eritematosos debido a necrosis grasa subcutánea; 3) estertores en las bases, derrame pleural (a menudo a la izquierda); 4) dolor abdominal a la palpación, resistencia muscular involuntaria, disminución de los ruidos intestinales, tumoración palpable en la porción superior del abdomen; 5) signo de Cullen: coloración violácea de la región periumbilical debido al hemoperitoneo; 6) signo de Turner: coloración violácea-rojiza o verdosa-parda de los flancos debido al catabolismo hístico de la hemoglobina.
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Los valores séricos de amilasa y lipasa tres veces o más por encima de lo normal casi siempre aseguran ...