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La procalcitonina es un péptido liberado por las células humanas en respuesta a la exposición a toxinas bacterianas y es medible en el suero. La procalcitonina también se reduce en presencia de una infección viral. Por lo tanto, es más específica que la PCR o la cuenta de leucocitos. La procalcitonina se ha estudiado como marcador para decidir cuándo iniciar el tratamiento antibiótico y la duración del régimen terapéutico en la infección. En estos estudios, los antibióticos se omitieron y retiraron en forma segura cuando la concentración de procalcitonina era normal y descendía de manera sustancial. Las revisiones sistemáticas de la bibliografía disponible respaldan el uso de la procalcitonina para guiar el tratamiento en pacientes que presentan infecciones respiratorias agudas y septicemia. El consumo de antibióticos se redujo en forma significativa en distintas situaciones clínicas cuando se usó la concentración de procalcitonina como guía; ésta puede usarse de manera efectiva en estas situaciones sólo cuando se usa como prueba en el punto de atención.
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Branche
AR
et al. Serum procalcitonin measurement and viral testing to guide antibiotic use for respiratory infections in hospitalized adults: a randomized controlled trial. J Infect Dis. 2015 Dec 1;212(11):1692–700.
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de Jong
E
et al. Efficacy and safety of procalcitonin guidance in reducing the duration of antibiotic treatment in critically ill patients: a randomised, controlled, open-label trial. Lancet Infect Dis. 2016 Jul;16(7):819–27.
[PubMed: 26947523]
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Huang
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et al; ProACT Investigators. Procalcitonin-guided use of antibiotics for lower respiratory tract infection. N Engl J Med. 2018 Jul 19;379(3):236–49.
[PubMed: 29781385]