CAPÍTULO 6-8: Deficiencia de folato

PRESENTACIÓN DE LIBRO DE TEXTO

El cuadro clínico típico es un paciente alcohólico con desnutrición y anemia.

ASPECTOS SOBRESALIENTES DE LA ENFERMEDAD

1. La anemia y la macrocitosis son las manifestaciones más frecuentes; existe controversia acerca de la posibilidad de síntomas neurológicos.

2. La causa más frecuente es el consumo insuficiente sobre todo en pacientes alcohólicos o el aumento en la demanda por embarazo, hemólisis crónica, leucemia.

3. Como la absorción ocurre en el yeyuno, la malabsorción es rara en ausencia de cirugía bariátrica, síndrome de intestino corto o síndromes con crecimiento bacteriano excesivo.

4. Algunos fármacos causan deficiencia de folato, como metrotexato, difenilhidantoinato, sulfasalazina y alcohol.

5. Junto con la B₁₂, el folato es un cofactor para la conversión de homocisteína en metionina, por lo que la concentración de homocisteína pero no de MMA aumentan en la deficiencia de folato.

DIAGNÓSTICO BASADO EN EVIDENCIA

1. La sensibilidad y especificidad de la medición del folato sérico para el diagnóstico de la deficiencia de folato no están claras.

2. Las concentraciones pueden disminuir con unos cuantos días de restricción dietética de folato o con el consumo de alcohol, aunque las reservas tisulares pueden ser normales; los valores aumentan con la alimentación.

3. La evidencia reciente sugiere que el folato eritrocítico no es superior al sérico para el diagnóstico de la deficiencia de folato.

   No solicitar la concentración eritrocítica de folato para valorar la deficiencia de folato.

4. La homocisteína elevada tiene una sensibilidad cercana al 80% para diagnosticar la deficiencia de folato; su especificidad se desconoce.

5. Una respuesta positiva al tratamiento es diagnóstica.

6. Un paciente con valor normal de folato sérico y sin respuesta al remplazo de folato no tiene deficiencia de folato.

TRATAMIENTO

1. En pacientes con deficiencia aguda, tratar con 1 mg de ácido fólico al día por 1 a 4 meses o hasta que se complete la recuperación hematológica.

   1. Nunca tratar la deficiencia de folato sin identificar si el paciente tiene deficiencia de B₁₂.

   2. El remplazo de folato puede corregir las alteraciones hematológicas al mismo tiempo que agrava los síntomas neurológicos específicos de la deficiencia de B₁₂.

Buscar siempre si hay deficiencia de B₁₂ en un paciente con deficiencia de folato.

2. Los pacientes con aumento prolongado de la demanda, como aquellos con anemia drepanocítica, deben tomar 1 mg de ácido fólico al día de manera indefinida.

3. Las mujeres que intentan concebir y las embarazadas deben tomar un vitamínico prenatal que contenga al menos 0.4 mg de ácido fólico al día para prevenir la anencefalia.