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DEFINICIONES Y EPIDEMIOLOGÍA
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La incontinencia fecal (IF) se define como la pérdida involuntaria de la capacidad de controlar el volumen de heces expulsado por el ano, no asociada en temporalidad con un cuadro diarreico agudo.1 Para su entendimiento más detallado se reconocen tres subgrupos: a) la incontinencia pasiva, se conoce como la descarga involuntaria de heces o gas sin conciencia a través del ano, b) la incontinencia de urgencia, que es la descarga de materia fecal, a pesar de los intentos activos para retener el contenido del intestino, y c) la fuga anal, que es la pérdida involuntaria de pequeños volúmenes de materia fecal después de la evacuación normal.2 Estos tres tipos pueden ser calificados, según el estado de la materia fecal expulsada, en sólido, líquido o gas.
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Diversos estudios epidemiológicos reportan que la prevalencia de la IF en la comunidad se incrementa con la edad, el género y esta, a su vez, depende de la definición utilizada para IF, la cual fluctúa entre un 2.2 a un 25%.3 La prevalencia varía de acuerdo con: 1) la población estudiada y a 2) la definición utilizada (criterios de Roma) para incontinencia fecal.
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La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES) de los Estados Unidos proporciona la mejor estimación de la prevalencia de IF hasta la fecha, ya que encuestó a ambos géneros, a todas las razas representadas en los Estados Unidos y a la gama completa de adultos, siendo la prevalencia del 8.4% en pacientes institucionalizados, a su vez la variabilidad en la prevalencia se debe a la población a estudiar, por ejemplo, género femenino 63 vs. 37% en el género masculino, en grupo de edades siendo del 30% en personas mayores de 65 años o pacientes institucionalizados con demencia, la cual es del 45 al 50%(cuadro 9–1).4
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La incontinencia líquida es dos a tres veces más frecuente que la incontinencia fecal sólida, y la incontinencia de flatos es 2.3 veces más común que la combinación de líquidos y sólidos. La IF líquida tiene una prevalencia de un 6.2%, en comparación a la incontinencia fecal sólida con un 1.6%, hasta un 26% de los sujetos con cualquier tipo de IF ...