++
Descripción general
El reino de los hongos abarca un grupo diverso y rico de microorganismos que van desde levaduras microscópicas hasta hongos. La mayoría de los hongos es de vida libre en la Naturaleza, donde funcionan como elementos putrefactores en el ciclo energético. De las más de 90 000 especies de hongos conocidas, se reportó que menos de 200 producen enfermedades en los humanos. Una vez consideradas como rarezas clínicas, las infecciones fúngicas humanas cada vez son más comunes, especialmente entre los pacientes inmunodeprimidos. Así que es importante comprender las características clínicas y microbiológicas únicas de estas enfermedades.
++
Se identifica un “hongo” que crece a partir del hemocultivo de un paciente.
++
¿Qué son los hongos, y causan comúnmente enfermedades humanas importantes?
¿Cómo identifica el técnico de laboratorio la especie?
¿Cómo sabe el médico si este microorganismo es relevante para el cuidado del paciente?
++
Los hongos son eucariotas con mayor nivel de complejidad biológica que las bacterias. Algunos son unicelulares o se diferencian y se tornan multicelulares por el desarrollo de filamentos largos y ramificados. Carecen de la clorofila de las plantas, por lo que necesitan adquirir nutrientes del entorno externo. Las enfermedades causadas por los hongos se denominan micosis; estas infecciones varían mucho en sus manifestaciones, pero tienden a presentarse con características subagudas o crónicas, que a menudo generan recidivas. La enfermedad aguda, como la producida por muchos virus y bacterias, es poco común con las infecciones por hongos.
++
✺ La organización celular micótica es eucariota.
++
[Nota para el lector: con el símbolo ✺ se ponen de relieve los conceptos que es probable se incluyan en las preguntas USMLE paso 1].
++
La célula fúngica tiene muchas características eucariotas típicas, incluido un núcleo con nucleolo, membrana nuclear y cromosomas lineales (figura 42–1). El citoplasma contiene un citoesqueleto con microfilamentos de actina y microtúbulos que contienen tubulina. También se encuentran presentes ribosomas y organelos, como las mitocondrias, el retículo endoplásmico y el aparato de Golgi. Las células fúngicas tienen pared celular rígida, externa a la membrana citoplasmática, lo que las diferencia de las de los mamíferos. Además de la pared celular, otra diferencia importante respecto a las células de los mamíferos es la composición de esteroles de la membrana citoplasmática. En los primeros, el esterol dominante es el colesterol; en los hongos, el ergosterol. Los hongos suelen ser haploides en su contenido de DNA, aunque los núcleos diploides se forman a través de la fusión nuclear en el proceso de reproducción sexual. Llama la atención que la generación de núcleos poliploides/aneuploides es una estrategia utilizada por algunos hongos para generar diversidad genética como respuesta al estrés celular, como el tratamiento antifúngico.
++